Là tác phẩm điện ảnh chuyển thể từ tiểu thuyết cùng tên của “ông hoàng kinh dị” Stephen King, Người Khởi Lửa (Firestarter) do đạo diễn Keith Thomas cầm trịch sẽ mang đến một góc nhìn khác về “dị nhân”, cũng như những cuộc thi triển sức mạnh không kém các X-men của Marvel.
Dàn nhân vật trong Người Khởi Lửa có vẻ ngoài không khác gì người bình thường, bản thân họ cũng đều cố gắng sống thật bình yên, hạnh phúc cho đến khi bi kịch ập đến, và họ buộc phải sử dụng năng lực đặc biệt của mình. Vậy họ là ai, và từng người họ mang trong mình sứ mệnh gì?
Charlie (Ryan Kiera Armstrong)
Là “sản phẩm” đột biến được sinh ra bởi vợ chồng Andy, Charlie mang sẵn trong mình siêu sức mạnh mà không cần trải qua bất kì thí nghiệm đáng sợ nào. Khác với bố mẹ, năng lực của Charlie có thể gây hại trực tiếp đến đối phương do đó là khả năng kiểm soát nguồn lửa. Thế nhưng ekip Người Khởi Lửa mong muốn tìm một nữ diễn viên trẻ có khả năng xây dựng nên một Charlie khiến khán giả cảm thấy gần gũi, cảm thông. Theo ekip, Charlie vẫn có những mặt ngây thơ, dễ tổn thương bởi bắt nạt, sự cô lập của cô bé 11 tuổi. Cuối cùng, các nhà làm phim đã tìm được tất cả những điều đó và hơn cả thế ở Ryan Kiera Armstrong.
Vai Charlie khác biệt so với tất cả những vai diễn mà Ryan Kiera Armstrong từng đảm nhận trước đó. Nữ diễn viên chia sẻ: “Tôi có nhiều thời gian hơn để dành cho nhân vật của mình so với các bộ phim trước. Tôi đã có tận vài tháng để chuẩn bị và tìm hiểu về Charlie cũng như cách mà cô ấy sử dụng năng lực đặc biệt của mình để di chuyển đồ đạc cũng như tạo ra lửa trong tâm trí của mình”. Trước đó, sao nhí đình đám đã ghi điểm với khán giả nhờ tham gia nhiều siêu phẩm như Black Widow và IT: Chapter Two.
Andy (Zac Efron thủ vai)
Trước khi Charlie “bùng nổ” với năng lực điều khiển ngọn lửa, Andy chính là một trong những bản thể đầu tiên sở hữu siêu năng lực kì lạ ở Người Khởi Lửa. Cuộc sống của Andy bị đảo lộn vào một buổi chiều, khi anh quyết định đăng ký tham gia nghiên cứu Lot Six, và một loại thuốc lạ đã khiến anh sở hữu khả năng thâm nhập tâm trí người khác, buộc họ làm theo bất cứ những gì anh ấy sai khiến. Tuy nhiên mỗi năng lực đều có một “tác dụng phụ” đối với sức khỏe. Với Andy, mỗi lần xui khiến một ai đó, anh ấy đều bị chảy máu trong đầu, và dần dần dẫn tới việc mắt sẽ bị xuất huyết.
Với Zac Efron, Người Khởi Lửa là phim kinh dị đầu tiên mà nam diễn viên tham gia trong sự nghiệp của mình. Nổi danh từ High School Musical của, Zac Efron đã thành công “lột xác” với những vai diễn đa dạng, từ hài hước (Neighbors), tâm lý (Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile) đến hành động (Baywatch). Được góp mặt trong Người Khởi Lửa, Zac Efron chia sẻ: “Khi còn nhỏ tôi đã từng xem “Firestarter” và rất yêu thích bộ phim này. Thật tuyệt khi có cơ hội được cùng với các bạn diễn và tất cả các thành viên của đoàn làm phim đưa câu chuyện kinh điển của tác giả Stephen King này tới với một thế hệ khán giả trẻ tuổi hơn”.
Vicky (Sydney Lemmon thủ vai)
Cũng giống như chồng mình, Vicky từng là “nạn nhân” của thí nghiệm Lot Six và sở hữu siêu sức mạnh khác người là khả năng điều khiển mọi vật từ xa. Nhưng khác với Andy, Vicky luôn cố gắng giấu kín năng lực, duy trì một cuộc sống bình thường như bao người. Đó cũng là điều mà cô cố gắng dạy cho Charlie, thế nhưng những thế lực bên ngoài lại không cho gia đình cô sự yên bình mà họ cần.
Ngôi sao Sydney Lemmon được ekip Người Khởi Lửa lựa chọn để thủ vai người mẹ Vicky. Từng ghi điểm với diễn xuất biến hóa trong tác phẩm kinh dị “siêu thực” Velvet Buzzsaw và series Fear the Walking Dead, Sydney Lemmon được đạo diễn Keith Thomas gửi gắm nhiều kỳ vọng: “Sydney là một nữ diễn viên tài ba và luôn biết cách mang lại những điều mới mẻ, thú vị cho mỗi cảnh quay mà cô ấy góp mặt”.
Rainbird (Michael Greyeyes thủ vai)
Với vai trò phản diện của Người Khởi Lửa, Rainbird là một sát thủ cừ khôi, từng sống ẩn dật cho qua ngày đến khi nhận được lời đề nghị từ Chính phủ để truy lùng truy lùng Andy, Vicky và Charlie. Sự xuất hiện của Rainbird chính là một trong những tác nhân chính khiến năng lực của Charlie bộc phát đến mức mất kiểm soát, tạo nên những tình huống kịch tính, đáng trông đợi xuyên suốt phim.
Đảm nhiệm nhân vật này chính là nam diễn viên Michael Greyeyes, ngôi sao từng ghi điểm với Rutherford Fall. Greyeyes là một trong số ít những ngôi sao với nguồn gốc Thổ dân Canada, dùng tài năng của mình để góp phần lan tỏa sự đa dạng trên màn ảnh rộng Hollywood.