Danny Boyle và Alex Garland - hai cái tên gây dấu ấn của series zombie 28 tiếp tục tham gia vào phần mới nhất 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần (28 Years Later: The Bone Temple). Alex Garland vẫn là biên kịch, nhưng Danny Boyle đã nhường ghế đạo diễn cho Nia DaCosta và trở thành nhà sản xuất ở phần này.
Phần tiếp theo của một loạt phim zombie nổi tiếng
28 Days Later (2002) được xem là bộ phim định hình cho dòng phim zombie kiểu mới. Khi zombie được tạo thành do virus, chứ không phải bị nguyền rủa hay bùa phép. Vốn là phim indie kinh phí thấp nhưng phim đạt doanh thu phòng vé ấn tượng, giúp cho tên tuổi của biên kịch Alex Garland và đạo diễn Danny Boyle bay cao.
Danny Boyle về sau trở thành đạo diễn thắng Oscar với Slumdog Millionaire (2008) và có nhiều phim chất lượng khác nữa trong sự nghiệp. Còn Alex Garland trở thành đạo diễn với nhiều tác phẩm như Ex Machina (2014), Annihilation (2018), Civil War (2024) được giới phê bình đánh giá cao.
28 Days Later (2002) là hiện tượng của dòng phim độc lập
28 Weeks Later (2007) được ra mắt sau 5 năm kể từ phần phim gốc, nhưng lúc này Danny Boyle và Alex Garland đã không còn giữ vị trí đạo diễn và biên kịch nữa, dù Danny Boyle vẫn tham gia khâu sản xuất. Phần 2 vẫn ăn khách so với kinh phí sản xuất khiêm tốn, nhưng ít chiều sâu như phần 1. Vì nhiều lý do chủ quan lẫn khách quan, phần tiếp theo của loạt phim bị gác lại mãi đến… 20 năm sau.
Và chúng ta có 28 Năm Sau: Hậu Tận Thế (28 Years Later) và 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần (28 Years Later: The Bone Temple) được phát hành liên tiếp trong 2 năm liền. Và lúc này, sau một thời gian dài, khi thế giới trải qua đại dịch Covid. Cả Danny Boyle cùng Alex Garland mới có cảm hứng và ý tưởng để phát triển tiếp loạt phim này. Và không đơn thuần là phần phim ăn theo, cả hai quyết chí mang đến cho khán giả 1 trilogy (bộ ba).
28 Năm Sau: Hậu Tận Thế (28 Years Later) đã tái khởi động lại loạt phim sau rất nhiều năm
Thế giới hậu tận thế với sự tha hóa của con người
Cả phần trước và 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần đều lấy thời điểm gần 3 thập kỷ kể từ khi virus Rage tấn công nước Anh, biến phần lớn con người thành zombie. Những người còn sống sót tập hợp thành những cộng đồng biệt lập, được kiểm soát nghiêm ngặt.
Nhân vật chính là cậu nhóc Spike (Alfie Williams) rời khỏi ngôi làng an toàn của mình, rồi bị rơi vào tay một đám người vũ trang cực đoan. Ở 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần chúng ta biết được nhóm này là một giáo phái giết người do giáo sĩ điên loạn Lord Jimmy Crystal (Jack O'Connell) cầm đầu.
Spike 1 cậu nhóc 12 tuổi là nhân vật chính của phần phim trước
Những thuộc hạ của hắn được coi là những ngón tay. Và mỗi tên thuộc hạ được xem là biến thể của Jimmy, đều coslay hắn với mái tóc vàng, mặc đồ thể thao, hành xử bất cần. Spike sau khi chứng tỏ được năng lực (bằng một cách vô cùng kinh hoàng) đã trở thành một Jimmy dưới trướng Lord Jimmy Crystal.
Rồi một ngày giáo phái này bắt gặp ngôi đền xương của bác sĩ Kelson (Ralph Fiennes) – người đã giúp đỡ mẹ con Spike ở phần phim trước. Bác sĩ Kelson vẫn tiếp tục dựng nên ngôi đền đặc biệt này bằng cả xương người và zombie. Đồng thời bắt đầu có mối liên hệ đặc biệt và nghiên cứu một zombie Alpha mà ông đặt tên là Samson.
Bác sĩ Kelson thực hiện nghiên cứu trên một zombie alpha, rồi hình thành nên một tình bạn đặc biệt với nó
Chuyện gì sẽ xảy ra khi Lord Jimmy Crystal gặp bác sĩ Kelson? Liệu Spike có thoát khỏi giáo phái đáng sợ này? Và nghiên cứu của bác sĩ Kelson sẽ mang lại điều gì cho nhân loại?
Phim nhận được nhiều lời khen từ giới phê bình
Phần thứ 4 của series zombie 28 nhận được đánh giá cao trên các trang web phim ảnh uy tín. Trên IMDb phim đang được chấm 7,7/10 với hơn 1000 lượt bình chọn. Trên Rotten Tomatoes điểm số còn ấn tượng hơn với 93% từ 127 đánh giá.
Peter Bradshaw từ Guardian hết lời khen ngợi phim: “Đây là một phim hấp dẫn, thẳng thắn, tràn đầy năng lượng, dù rất rùng rợn. Trong đó tồn tại những hiểm nguy và xung đột thực sự giữa con người, những thứ không phải zombie nhưng điện ảnh hơn.”
Hiếm phần phim tiếp theo nào nhận được đánh giá cao như 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần
David Ehrlich của IndieWire đánh giá cao thông điệp chủ đạo của phim: “Loạt phim này thường nhắc nhỏ chúng ta con người đáng sợ hơn bất cứ con quái vật khủng khiếp nào. 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần là phần ít đáng sợ nhất nhưng lại gây bất an nhất.”
Olly Richards của Empire Magazine thì kết luận ngắn gọn: “Đơn giản hơn, nhưng cũng táo bạo và đẫm máu hơn phần trước, 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần là một phần tiếp theo rất tuyệt”
Diễn xuất của Ralph Fiennes nhận được rất nhiều lời khen ngợi
Tất nhiên vẫn có nhà phê bình không thích phim. Cụ thể là AG. Allen Johnson của San Francisco Chronicle, theo ông thì: “Màn trình diễn của Ralph Fiennes rất tuyệt, nhưng phần phim này đơn giản là không có cốt truyện chắc chắn và những nhân vật hấp dẫn như phần phim trước đó.”
28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần tiếp tục là phim không thuộc về đại chúng
Theo nhiều nhà phê bình đã xem suất chiếu sớm của 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần thì đây chính là phần hay nhất của loạt phim. Tuy nhiên, cũng giống như phần phim gốc 28 Days Later (2002) – một phim không phải hấp dẫn kiểu đại chúng, mà là 1 cult-classic. Phần phim 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần lại tiếp tục là một phim kén khán giả.
Thực chất 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần có cốt truyện hết sức đơn giản. Xoay quanh giáo phái của Lord Jimmy Crystal, và sự “vỡ mộng” của nhân vật chính Spike khi bước ra thế giới bên ngoài. Và xuyên suốt phim là những hình ảnh, chi tiết đầy tính ẩn dụ, có phần khó hiểu với khán giả đại chúng.
Để tồn tại Spike chỉ có thể trở thành 1 Jimmy
Nếu các phần phim trước khán giả vô cùng kinh hoàng khi con người hóa zombie, hay zombie ăn tươi nuốt sống con người. Thì ở phần phim này, những hành động tùy hứng nhưng tàn bạo của Jimmy Crystal và đám thuộc hạ của hắn mới chính là điều kinh hoàng nhất.
Điều đáng sợ là cái giáo phái này không chỉ giết zombie mà còn giết người như ngóe. Nhưng lại là đám sinh tồn hiệu quả nhất ở thế giới ngoài kia. Và kẻ cầm đầu giáo phái, không phải là một lãnh tụ vĩ đại, mà lại là… một gã có nhiều dấu hiệu tâm thần bất ổn.
Nữ đạo diễn Nia DaCosta mang đến một tông màu mới cho 28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần
28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần xoáy sâu vào thông điệp chính của loạt phim: sự biến chất của con người trong xã hội hậu tận thế. Chỉ sau 3 thập kỷ ngắn ngủi, hàng loạt tiến bộ, văn minh của loài người tích lũy suốt hàng nghìn năm dường như bị phá hủy. Và khủng khiếp nhất là bản năng thấp hèn của loài người lại lên ngôi.
Jack O'Connell với vai Jimmy Crystal có màn trình diễn vô cùng ấn tượng với một vai phản diện méo mó, có một không hai trong dòng phim kinh dị. Còn Ralph Fiennes thì mang đến một bác sĩ Kelson phức tạp, tràn ngập sự đau buồn và tiếc nuối trước sự diệt vong của xã hội cũ. Đặc biệt phân cảnh Jimmy Crystal gặp gỡ bác sĩ Kelson mang đến một màn trình diễn toàn diễn của 2 diễn viên tài năng đến từ 2 thế hệ khác nhau của Anh.
Phim ngập tràn ẩn dụ, và những chi tiết gợi nhớ đến các phim kinh điển
Một điểm nhấn của phim là sự xuất hiện của nhân vật Jim của Cillian Murphy – nhân vật chính trong phần phim gốc 28 Days Later (2002). Anh xuất hiện ở phân cảnh cuối phim với một vai trò mới, đặc biệt hơn phần phim gốc. Nếu phim được làm tiếp, chắc chắn nhân vật Jim sẽ có nhiều đất diễn hơn.
28 Năm Sau: Ngôi Đền Tử Thần (28 Years Later: The Bone Temple) là một phim không hề dễ xem. Nó táo bạo, cực đoan và đầy ẩn dụ, đủ sức ám ảnh những ai đồng điệu. Nhưng cũng chính vì vậy, phim sẽ khiến không ít khán giả cảm thấy khó chịu hoặc khó đồng cảm với chất kinh dị đặc trưng của nó.