Vũ trụ siêu anh hùng Valiant là cái tên nổi bật trong làng truyện tranh thế giới bên cạnh 2 ông lớn DC và Marvel. Hãng từng lập kỷ lục doanh thu cũng như trở thành nhà xuất bản truyện tranh được nhiều đề cử nhất tại giải Harvey Awards suốt 3 năm liên tiếp 2014, 2015 và 2016. Sắp tới đây, Sony sẽ cho ra mắt siêu anh hùng Bloodshot do Vin Diesel đóng chính dựa trên nhân vật bán chạy nhất của Vũ trụ Valiant.
Một trong những hãng truyện tranh thành công nhất
Năm 1988, cựu tổng biên tập Marvel Jim Shooter, Steven J. Massarsky cùng một nhóm các nhà đầu tư dự tính mua lại Marvel Entertainment nhưng thất bại. Thay vào đó, họ thành lập Voyager Communications một năm sau đó. Valiant – một ấn bản của Voyager Communications đã thu hút được nhiều họa sĩ và tác giả từ Marvel để tạo ra một vũ trụ siêu anh hùng riêng biệt.
Rai là nhân vật giúp Valiant gặt hái vô số thành công
Năm 1991, Valiant phát hành những tựa truyện đầu tiên là Magnus, Robot Fighter, Solar, Man of the Atom và Rai. Rai lập kỷ lục khi lọt vào danh sách top 10 truyện tranh của Tạp chí Wizard danh tiếng trong 9 tháng liên tiếp. Trong khi đó, Harbinger ra mắt năm 1992 cũng xuất hiện trong danh sách này suốt 8 tháng và cuối cùng được đặt tên là “Bộ sưu tập thập kỷ”.
Năm 1992, Valiant giành được giải Nhà xuất bản (NXB) xuất sắc dành cho NXB có thị phần dưới 5% từ nhà phân phối truyện tranh Diamond. Năm sau, hãng chiến thắng ở hạng mục Nhà xuất bản xuất sắc dành cho NXB với thị phần lớn hơn 5%, đồng thời trở thành thương hiệu truyện tranh đầu tiên ngoài Marvel và DC làm điều đó. Năm 1992, Tổng biên tập Jim Shooter của Valiant đã được trao Giải Thành tựu trọn đời vì đồng sáng tạo Vũ trụ Valiant trong một buổi lễ vinh danh Stan Lee.
Vũ trụ Valiant
Năm 2005, Valiant Comics đổi tên thành Valiant Entertainment. Năm 2012, hãng hồi sinh lại Vũ trụ Valiant với 4 đầu truyện ăn khách nhất lúc bấy giờ là Bloodshot, X-O Manowar, Harbinger và Archer & Armstrong. Tập truyện đầu tiên của thương hiệu mới có 42.000 lượt đặt trước, biến Valiant Entertainment trở thành nhà xuất bản mới lớn nhất trong hơn một thập kỷ qua.
Cũng trong năm, hãng cho ra mắt Shadowman và nhanh chóng trở thành tập truyện bán chạy nhất tháng ngoài DC và Marvel. Tháng 7/2012, Bloodshot được trao giải Truyện tranh xuất sắc nhất và Sáng tạo nhất bởi NXB Diamond Comic. Bộ truyện cũng lọt top 10 truyện tranh trên bảng xếp hạng của Nerdage năm đó. Hiện nay, Valiant Entertainment trực thuộc DMG Entertainment và đang lên kế hoạch đưa vũ trụ siêu anh hùng lên màn ảnh rộng với mở đầu là Bloodshot.
Sự khác biệt rõ rệt với DC và Marvel
Trong một bài phỏng vấn, chủ tịch Valiant Entertainment là Dinesh Shamdasani nói rằng: “Chúng tôi muốn những khán giả mới biết rằng các nhân vật của Valiant khác biệt và thú vị ra sao, cũng như vì sao chúng tôi đứng ngang hàng với DC và Marvel. Valiant rất khác biệt. Nó tập trung vào nhân vật. Nó có lý lẽ riêng. Nó phá vỡ mọi quy tắc. Nó rất lập dị.”
Bloodshot cùng nhóm Harbinger là tựa truyện ăn khách nhất hãng
Thật vậy, thông qua các bộ truyện tranh, Valiant cho thấy cách tiếp cận thông minh, không rập khuôn và không đối đầu với Marvel hay DC. Phương châm của hãng là làm những gì mà hai ông lớn truyện tranh không dám, chưa từng nghĩ đến hay không thể làm trong vũ trụ của mình. Các nhân vật của Valiant có sự chân thật về mọi mặt và khiến độc giả phải thốt lên rằng: "Tôi không thể tin rằng họ đã biến anh chàng hoặc cô gái đó thành anh hùng. Tôi chưa bao giờ thấy điều đó trước đây.” Chúng xuất phát từ tính cách, từ tạo hình và cả các tác động vật lý bên ngoài nhân vật.
Đạo diễn Aaron Schoenke của loạt phim Ninjak vs. Valiant Universe (2018) chia sẻ: “Tôi nghĩ nó rất mới mẻ. Đây không phải loại truyện tranh rập khuôn mà đọc giả luôn biết trước kết quả. Với Valiant, bạn không biết mình sẽ nhận được gì. Truyện tranh cũng giống như âm nhạc. Những hãng khác có thể tạo ra thứ âm nhạc ăn khách như pop hay rock nhưng ở đây chúng tôi có jazz, nhạc cổ điển và nhiều thứ độc đáo khác.”
Michael Rowe – nam chính của Ninjak vs. Valiant Universe – nói: "Nét vẽ của họ rất khác biệt. Tôi nghĩ rằng họ đang nói về các vấn đề của thế giới này và những thứ tương tự. Họ không đưa bạn đến một vũ trụ song song. Tôi có cảm giác mọi nhân vật của Valiant như đang sống cùng thế giới thường nhật với chúng ta vậy.”
Bloodshot – Dự án chuyển thể đầy hứa hẹn của Sony và Valiant
Sắp tới đây, Bloodshot sẽ là tác phẩm đầu tiên mở đầu cho chuỗi 5 phim về Vũ trụ Valiant. Sau anh, nhóm Harbinger sẽ lần lượt bước lên màn ảnh rộng rồi cuối cùng là tập phim kết hợp vô cùng hoành tráng. Vốn nổi tiếng với những vai chiến binh “siêu ngầu”, bất khả chiến bại, Bloodshot sẽ là vai diễn siêu anh hùng đầu tiên của Vin Diesel trên màn ảnh rộng.
Nhờ kinh nghiệm đóng phim hành động lâu năm, Vin Diesel hứa hẹn sẽ mang đến loạt cảnh hành động hấp dẫn, với câu chuyện mới lạ và nhuốm màu bạo lực bên cạnh những bộ phim siêu anh hùng đã quá quen thuộc từ Marvel và DC.
Bloodshot dự kiến khởi chiếu toàn quốc từ ngày 13.03.2020 và có suất chiếu sớm từ thứ 19h ngày thứ tư 11.03.2020.