Bộ phim hành động lịch sử của xứ kim chi tái hiện một câu chuyện có thật mà nhiều trẻ em Hàn Quốc từ khi học vỡ lòng đã biết đến.
Đại Thủy Chiến là phim hành động dã sử lấy bối cảnh vào khoảng thời gian cuối tháng 10/1597, khi Nhật Bản tiến đánh Triều Tiên. Đô đốc Yi Sun Shin, chỉ với 12 chiến thuyền dưới trướng, đã khích lệ binh sĩ chiến đấu ngoan cường, chống lại 330 chiến thuyền đến từ Nhật Bản. Bằng ý chí sắt đá phi thường, ông đã chỉ huy hải quân Triều Tiên giành chiến thắng ngoạn mục và chặn đứng đường đi của quân xâm lược.
Ở Hàn Quốc, Yi Sun Shin là một vị anh hùng dân tộc rất được kính trọng. Ông được coi là một biểu tượng về lòng dũng cảm, đức hy sinh, trí tuệ và lòng trung thành với Tổ quốc. Tướng quân đội Nhật Bản - Wakizaka Yasuharu - cũng bày tỏ lòng khâm phục khi nói về đối thủ của mình như sau: "Yi Sun Shin là người mà tôi sợ nhất, ghét nhất, yêu quý nhất, ngưỡng mộ và kính trọng nhất, mong muốn tiêu diệt nhất và muốn được ngồi uống trà cùng nhau nhất". Trẻ em Hàn Quốc từ khi học vỡ lòng đã biết đến Yi Sun Shin vì ông được đưa vào chương trình giảng dạy trong nhà trường.
Một danh nhân tầm vóc như vậy đòi hỏi một diễn viên gạo cội, có khả năng bắt tâm lý, thần thái của nhân vật. Người được chọn không phải ai xa lạ, chính là Choi Min Sik, người đã làm nên tên tuổi với bộ phim đoạt giải Grand Prix tại LHP Cannes 2004 - Oldboy. Không sở hữu cơ bắp cuồn cuộn hay khuôn mặt rắn rỏi của một dũng tướng, Choi Min Sik đem đến cho khán giả một đô đốc Yi bình dị và đời thường. Vị đô đốc huyền thoại được tái hiện trong phim cũng có những trăn trở, lo âu và những phút giây mất niềm tin.
Phần đầu tiên của bộ phim giới thiệu cho khán giả nhân vật chính, bối cảnh lịch sử, sự chênh lệch lực lượng hai bên. Trong phần này, tâm lý của đô đốc Yi cũng được khai thác sâu. Khán giả thấy ông đơn độc giữa nhiều sức ép. Sức ép từ trên xuống: nhà vua ra lệnh rút lui, không đối đầu với quân giặc. Sức ép từ dưới ép lên: quân sĩ lo lắng bất an, người muốn can gián, kẻ muốn đào ngũ. Ngay cả con trai ông cũng nhiều lần khuyên cha mình nghĩ lại.
Ngôi sao gạo cội của điện ảnh Hàn Quốc - Choi Min Sik - vào vai đô đốc Yi.
Phần này có nhịp phim chậm và lượng thông tin lớn, sẽ là thử thách cho khán giả quốc tế khi phải nhớ rất nhiều dữ kiện và tên nhân vật. Tuy nhiên càng về cuối, bộ phim càng gay cấn, nghẹt thở hơn. Những trận tranh hùng trên biển với nhịp phim nhanh sẽ khiến khán giả mãn nhãn.
Đại Thủy Chiến là niềm tự hào của người Hàn Quốc với nhiều lý do. Thứ nhất là phim tái hiện lại những trang sử hào hùng chống ngoại xâm của dân tộc. Trong phim, từ già trẻ, lớn bé, từ tướng đến dân, đều một lòng trung quân ái quốc, sẵn sàng xả thân vì đất nước.
Đại Thủy Chiến còn là một minh chứng rõ ràng rằng điện ảnh xứ kim chi ngày nay có thể sản xuất ra những bộ phim "bom tấn", kinh phí lớn, kỹ xảo hoành tráng, sánh ngang phim Hollywood. Nếu cách đây vài năm, Trung Quốc có một Xích Bích thì 2014, Hàn Quốc cũng giới thiệu cho thế giới một tuyệt phẩm đậm chất sử thi không kém, thậm chí về độ chân thực còn có phẩn nhỉnh hơn.
Đại Thủy Chiến đang là phim ăn khách nhất lịch sử phòng vé tại Hàn Quốc.
Đây cũng là tác phẩm điện ảnh giành được những thành công vang dội ở phòng vé. Kể từ khi khởi chiếu tại Hàn Quốc vào cuối tháng 7, Đại Thủy Chiến đã nhanh chóng phá vỡ mọi kỷ lục để trở thành bộ phim thành công nhất trong lịch sử nước này. Đến nay, chỉ tính riêng tại Hàn Quốc, bộ phim đã thu về 128,4 triệu USD, thu hút hơn 17 triệu lượt người xem, vượt xa vị trí thứ hai của bom tấn Avatar xác lập năm 2009.
Ngoài những thành tích nổi bật kể trên, thêm một lý do nữa để khán giả Việt Nam tìm đến Đại Thủy Chiến là vì câu chuyện trong bộ phim có nét gì đó rất quen thuộc với trận chiến trên sông Bạch Đằng năm 1288. Vị đô đốc trong phim về tính cách cũng có nhiều điểm tương đồng với Trần Hưng Đạo. Cả hai đều nghe lời tư vấn của các bô lão, tận dụng thủy triều để đánh giặc; quan trọng hơn, họ cùng chung quan niệm ý dân là ý trời.
Đại Thủy Chiến tập trung vào tinh thần dân tộc, lòng yêu nước, khát vọng hòa bình nên hơi nặng nề với những khán giả tìm đến phim ảnh để giải trí nhẹ nhàng. Bộ phim đầu tư, công phú, kỹ xảo mãn nhãn nhưng có nhiều đoạn thoại còn hơi kịch. Khán giả nếu có điều kiện cũng nên tìm hiểu trước về Yi Sun Shin cũng như về hải chiến Myeongnyang để việc thưởng thức bộ phim thêm trọn vẹn.
Đại Thủy Chiến khởi chiếu tại Việt Nam từ ngày 5/9.