Illumination Entertainment được thành lập vào năm 2007 và kể từ đó đến nay, thành công của xưởng phim hoạt hình này được đánh dấu bằng hàng loạt tác phẩm nổi tiếng đã đi vào tâm trí khán giả: từ Despicable Me, The Secret Life of Pets cho tới SING. Bên cạnh doanh thu phòng vé rực rỡ, Illumination góp phần đưa hoạt hình trở thành thể loại giải trí không chỉ cho trẻ em mà còn hướng đến mọi lứa tuổi.
Dấu ấn từ Despicable Me tới The Secret Life of Pets
Bộ phim đầu tiên đến từ Illumination – Despicable Me đã ngay lập tức gặt hái trái ngọt. Được phát hành vào tháng 7 năm 2010, phim thu về $543 triệu trên toàn thế giới, với kinh phí vỏn vẹn $69 triệu.
Điểm nhấn của tác phẩm là nhân vật Gru – phản diện xấu tính nhưng cũng vô cùng ngọt ngào do Steve Carell lồng tiếng. Bên cạnh đó Despicable Me cũng giới thiệu các Minion với thế giới. Những sinh vật “vàng vàng” nói không sõi hóa ra lại là vũ khí lợi hại để Illumination chiếm trọn trái tim khán giả. Từ lớn tới nhỏ ai cũng mê các Minion ngớ ngẩn, vụng về nhưng trung thành với chủ nhân.
Tiếp nối thành công của Despicable Me là Hop, và sau đó là The Lorax. Cả hai bộ phim này đều có thành công tốt đẹp: lần lượt thu về $184 triệu và $348,8 triệu tại các phòng vé trên toàn thế giới. Despicable Me 2 trở lại vào năm 2013 một lần nữa đưa Illumination lọt vào danh sách các hãng phim ăn nên làm ra nhất giai đoạn bấy giờ khi doanh thu của phim suýt soát mốc tỉ đô. Khỏi phải nói, ai cũng yêu mến Gru và những Minion ngốc nghếch.
Thừa thắng xông lên, năm 2015 phim riêng về đội quân màu vàng Minions ra đời. Doanh thu $1,16 của Minions chỉ là một phần câu chuyện. Các gia đình ngoài việc đổ xô tới rạp, còn góp phần phổ biến “văn hóa Minions” qua đồ chơi, sách truyện, quần áo đến thức ăn: chủng loài nhỏ xíu này thực sự đã xâm chiếm thế giới! Despicable Me 3 cũng không hề kém cạnh khi gia nhập “câu lạc bộ tỉ đô” minh chứng cho sức hút của đội quân Minions không có dấu hiệu hạ nhiệt.
The Secret Life of Pets ra mắt năm 2016 lại là một câu chuyện khác, bên cạnh doanh thu phòng vé. Illumination một lần nữa tìm ra chính xác những gì khán giả muốn từ một bộ phim hoạt hình cho gia đình. Nhân vật chính trong phim là chú chó Max sống ở New York dưới sự chăm sóc của chủ nhân, Katie. Mỗi ngày khi Katie đi làm, Max đều ngồi bên cửa háo hức chờ cô trở về. Hàng triệu thú cưng giống như Max: khi chủ đi vắng, chúng phải tự tìm cách giết thời gian bằng spa, gặm đồ đạc hoặc sang nhà hàng xóm chơi.
Tràn ngập chuỗi phiêu lưu thú vị: The Secret Life of Pets ca ngợi chủ nghĩa thoát ly, hạnh phúc và sự quý giá của người bạn động vật mà chúng ta nuôi nấng hằng ngày. Phim có doanh thu cao thứ 6 trong năm 2016 đồng thời nhận về hàng loạt đề cử điện ảnh trong đó có People's Choice Awards.
Đấu Trường Âm Nhạc (SING) và hành trình âm nhạc đặc biệt của Illumination
Cũng trong năm 2016, SING là một thành công vang dội khác của hãng và đã thu về 467 triệu đô la trên toàn thế giới. Quy tụ dàn sao hạng A từ Matthew McConaughey, Reese Witherspoon, Seth MacFarlane, Scarlett Johansson, Nick Kroll, John C. Reilly, tới Taron Egerton, SING có tới hơn 60 ca khúc của các nghệ sĩ nổi tiếng.
Bài hát Faith của Stevie Wonder và Ariana Grande trong phim được đề cử Quả Cầu Vàng. Trong khi đó, bản thân bộ phim cũng có được một đề cử cao quý ở hạng mục phim hoạt hình xuất sắc nhất.
Bên cạnh phần âm nhạc tuyệt vời, SING còn là câu chuyện về cuộc sống. Các nhân vật trong phim có cá tính riêng, từ cô heo Rosita nội trợ đến gấu koala Buster Moon tràn đầy nhiệt huyết, gorilla Johnny bất chấp “truyền thống gia đình” để theo đuổi nghề ca hát. Khi cuộc thi trở nên quá áp lực, các thành viên trong nhóm nhận ra tiền thưởng không phải là tất cả. Họ hiểu rằng điều trân quý chính là những giây phút gắn bó bên nhau, cùng cháy hết mình cho đam mê.
SING là một hướng đi mới mẻ đối với Illumination. Thành công của bộ phim cả về doanh thu lẫn mảng nghệ thuật là minh chứng cho nỗ lực sáng tạo của hãng phim. Mùa lễ hội này, chương mới trong loạt phim hoạt hình của Illumination sẽ đến với những ước mơ lớn lao hơn và tất nhiên không thể thiếu những bài hát nổi tiếng.
Đấu Trường Âm Nhạc 2 (SING 2) tiếp tục được biên kịch và đạo diễn bởi nhà làm phim quen thuộc Garth Jennings. Chính tài năng Anh quốc này cũng là người chịu trách nhiệm chỉ đạo cho phần đầu của SING. Bên cạnh sự trở lại của dàn sao Hollywood lồng tiếng cho các nhân vật, phần hậu truyện còn có sự góp mặt của những cái tên mới rất đáng chờ đợi như Pharrell Williams, sao Black Panther Letitia Wright và các diễn viên hài Eric Andre, Chelsea Peretti.
Kết hợp hàng chục ca khúc nhạc điện tử và pop thịnh hành cùng phong cách hài hước đặc trưng của Illumination, Đấu Trường Âm Nhạc 2 xứng đáng là tác phẩm đã mắt, bắt tai, giàu giá trị cho cả nhà cùng thưởng thức dịp lễ Tết. Ngoài ra, những ai yêu mến hành trình của Illumination hãy đón chờ sự trở lại của đội quân Minions trong Minions: The Rise of Gru dự kiến ra mắt đầu năm 2022 và phim hoạt hình mới chuyển thể từ tựa game Mario kinh điển.
Đấu Trường Âm Nhạc 2 khởi chiếu MÙNG 1 TẾT - 01.02.2022.