Thiên Đường Tăm Tối (Paradise Lost) có kinh phí chỉ với 500 triệu won, thấp so với mức kinh phí trung bình của một phim điện ảnh Hàn là 2 tỷ won. Nhưng hiện tại phim đã bán được bản quyền cho 118 quốc gia, và đã thu hồi được vốn sản xuất.
Xoay quanh tình mẫu tử và A.I
Ryu So Young (Kim Hyun Joo) là một người mẹ đơn thân có cậu con trai nhỏ Ryu Sun Woo (Bae Hyun Sung). 9 năm trước, chiếc xe bus chở Sun Woo và các bạn đi cắm trại biến mất không dấu vết. Một số đứa trẻ được tìm thấy đã chết. Sun Woo và một số đứa trẻ còn lại thì mất tích, sau này được tuyên bố là đã chết.
So Young sống trong đau khổ và tuyệt vọng. Lúc này một công ty công nghệ tại Hàn Quốc tuyên bố sẽ giúp đỡ gia đình các nạn nhân bằng cách tạo ra những đứa trẻ A.I. Dự án này mang tên “Những đứa trẻ thiên đường.”
So Young sống trong đau khổ và tuyệt vọng vì mất con
Người ta dựa vào các hình ảnh, ký ức của các bậc phụ huynh để tạo ra những đứa trẻ thực tế ảo hệt như đứa con đã mất của họ. Thậm chí, cha mẹ còn có thể trò chuyện, tương tác với chúng. Đây hệt như cứu cánh cho cuộc đời của So Young, giúp cô tìm lại được tình mẫu tử tưởng chừng đã mất.
Nhưng sau 9 năm, Sun Woo thực sự đã trở về. Giờ đây cậu đã là một thanh niên trưởng thành. Hoàn toàn lạnh lùng, xa cách, và cay nghiệt, không có chút gì giống với Sun Woo bé nhỏ bằng A.I của cô. Khi những bí mật liên quan đến vụ mất tích năm xưa hé lộ, So Young bắt đầu bị cuốn vào một vòng xoáy kinh hoàng.
Sun Woo ảo gần như là động lực sống của người mẹ
Kim Hyun Joo là điểm sáng của phim
Yeon Sang Ho lấy ý tưởng làm Thiên Đường Tăm Tối từ chính mẹ ruột của mình. Mẹ của đạo diễn nổi tiếng đã viết một câu chuyện dài ba trang đầy ám ảnh về một con trai và một người mẹ.
Yeon Sang Ho đã rất thích câu chuyện này và quyết định mang nó lên phim. Tuy nhiên đạo diễn chỉ lấy ý tưởng từ câu chuyện, về một người mẹ không tìm được cách buông bỏ đứa con đã mất. Ông thêm vào đó yếu tố A.I để phù hợp với thời nay hơn.
Yeon Sang Ho đã thêm yếu tố A.I vào câu chuyện của mẹ mình
Tình mẫu tử có thể nói là xương sống của Thiên Đường Tăm Tối. Và nó đã được truyền tải đến khán giả một cách xúc động thông qua diễn xuất tinh tế của nữ diễn viên Kim Hyun Joo. Nhân vật Ryu So Young của Kim Hyun Joo là trung tâm của Thiên Đường Tăm Tối, là người dẫn dắt khán giả đến những tình tiết chính, những cung bậc cảm xúc của phim. Nói cách khác, nếu Kim Hyun Joo diễn không tốt, không làm cho khán giả tin vào nhân vật, phim sẽ thất bại hoàn toàn.
Ở phần đầu Thiên Đường Tăm Tối, Ryu So Young là một người mẹ hoàn toàn sụp đổ vì mất con. Sau đó, cô dần tìm được lẽ sống với đứa trẻ A.I mang hình dáng và tính cách của Sun Woo. Chỉ có điều, cô không thể chạm vào trực tiếp Sun Woo A.I.
Nữ diễn viên Kim Hyun Joo đã nhiều lần cộng tác với Yeon Sang Ho
Khi người mẹ Ryu So Young gặp được cậu con trai thật sự mất tích 9 năm, Kim Hyun Joo cũng có cách diễn giải tinh tế với diễn xuất kiềm nén. Đến khi Ryu So Young phát hiện ra sự thật về con trai, người ta không khỏi cảm thương, vỡ òa cảm xúc trước quyết định cuối cùng của cô.
Bae Hyun Sung – diễn viên đóng vai cậu con trai Sun Woo thật cũng khá sáng. Ngay từ những khung hình đầu tiên vừa xuất hiện, người ta đã thấy được sự bất ổn, dự cảm không lành về cậu.
Câu chuyện phim xoay quanh tình mẫu tử và A.I
Đây cũng là vai diễn mang tính bước ngoặt của nam diễn viên trẻ sinh năm 1999 - Bae Hyun Sung. Gai góc, đen tối và trưởng thành hơn nhiều so với những vai diễn tươi sáng trước đây trong các phim truyền hình.
Câu chuyện có phần hụt hơi về sau
Dù có điểm sáng về ý tưởng, diễn xuất. Nhưng tiếc là kịch bản của Thiên Đường Tăm Tối chưa hoàn toàn tương xứng. Câu chuyện về sau có phần hụt hơi, dù cái kết của phim khá hợp lý, như một vận mệnh không thể thoát được của nhân vật chính kể từ khi bắt đầu câu chuyện.
Phim có mở đầu khá ổn, tạo được bầu không khí bí ẩn và đầy bất an xuyên suốt phim. Nhưng khi câu chuyện bắt đầu tập trung vào cậu con trai thật Sun Woo, và những hệ lụy từ sự kiện trong quá khứ mọi thứ bắt đầu hụt hơi dần.
Kim Hyun Joo là điểm sáng của phim
Một số tình tiết chưa được giải thích đủ thuyết phục, đặc biệt xoay quanh bí ẩn trong quá khứ của Sun Woo. Yếu tố A.I được đưa vào cũng không được phát triển đến nơi đến chốn. Nhất là về công ty đã tạo ra dự án “Những đứa trẻ thiên đường”.
Thiên Đường Tăm Tối có cái tứ rất giống với Black Mirror – series nổi tiếng với những câu chuyện xoay quanh một tương lai u ám của loài người, khi chúng ta quá lạm dụng công nghệ. Tiếc là Thiên Đường Tăm Tối chưa đẩy được phần mặt tối của công nghệ như Black Mirror đã làm được.
Tiếc là nhân vật cậu con trai thật chưa được khai thác đủ sâu
Liệu Yeon Sang Ho đã hết thiêng?
Thiên Đường Tăm Tối mắc phải một “bệnh” chung của các dự án gần đây của Yeon Sang Ho. Dù ý tưởng hấp dẫn, nhưng kịch bản lại thiếu độ hoàn thiện, để biến nó thành một câu chuyện có cấu trúc chặt chẽ và cảm xúc như ông đã làm với Train to Busan và phim truyền hình Hellbound (mùa 1).
Chỉ trong năm 2026 này, Yeon Sang Ho đã có đến 3 dự án. Đó là phim bom tấn về zombie Colony với một dàn sao khủng. Phim truyền hình hợp tác Hàn – Nhật Human Vapor của Netflix. Và phim điện ảnh Thiên Đường Tăm Tối. Chỉ có Human Vapor là ông tham gia ở khâu viết kịch bản. Còn 2 dự án Colony và Thiên Đường Tăm Tối đều đảm nhận nhiều khâu từ kịch bản, đạo diễn đến sản xuất.
Yeon Sang Ho ôm tới 3 dự án chỉ trong năm 2026 này
Có vẻ như việc ôm đồm quá nhiều dự án khiến cho Yeon Sang Ho gặp tình trạng ý tưởng đi trước, kịch bản chạy theo. Cả 3 tác phẩm nói trên đều có concept tốt, nhưng câu chuyện hụt hơi và có kha khá “sạn”.
Thiên Đường Tăm Tối (Paradise Lost) cũng giống như Human Vapor và Colony đều không tệ. Nhưng chỉ ở mức trung bình khá, không mang đến được trải nghiệm điện ảnh ấn tượng như thời Train to Busan. Có lẽ Yeon Sang Ho cần xem lại cách chọn dự án, cũng như dành nhiều thời gian hơn để hoàn thiện kịch bản.