Clifford Chú Chó Đỏ Khổng Lồ (2021) - Đạo diễn Walt Becker và những chia sẻ thú vị về quá trình sản xuất

Clifford Chú Chó Đỏ Khổng Lồ (Clifford the Big Red Dog) là phim điện ảnh chuyển thể dựa trên cuốn sách thiếu nhi nổi tiếng cùng tên của nhà văn Norman Bridwell. Kể từ khi xuất bản lần đầu năm 1963, tác phẩm đã trở thành dấu ấn khó quên với tuổi thơ của nhiều thế hệ người đọc.

Gần sáu thập niên trôi qua, đây là lần đầu tiên cuộc phiêu lưu của chú chó khổng lồ Clifford được làm thành phim live-action (người đóng). Có thể nói dự án khó thể thực hiện nếu thiếu bàn tay tài năng của đạo diễn Walt Becker.

Walt Becker – “đạo diễn triệu đô” có duyên với phim động vật

Sinh năm 1968, Walt Becker là đạo diễn, biên kịch, nhà sản xuất lâu năm ở Hollywood. Ông tốt nghiệp trường Điện ảnh-Truyền hình USC (nay là trường Nghệ thuật điện ảnh USC) năm 1995 và bắt đầu hoạt động miệt mài kể từ đó.

Nhìn vào danh sách các tác phẩm của Walt Becker, có thể nhận ra ông là người cực kỳ yêu động vật. Từ Buying the Cow (2000), Wild Hogs (2007), cho đến Old Dogs (2009), các tác phẩm đều có nhan đề gắn liền với một con vật. Thậm chí, năm 2011 Walt Becker còn mạnh dạn đầu tư sản xuất cho phim hài Zookeeper kể về một người trông coi sở thú do ngôi sao Kevin James đóng chính. 

Tác phẩm nổi tiếng nhất của Walt Becker là Alvin and the Chipmunks: The Road Chip, từng tạo “cơn sốt phòng vé” vào dịp lễ Giáng sinh năm 2015 khi thu về hơn 234 triệu USD toàn cầu trên tổng kinh phí vỏn vẹn chỉ 90 triệu USD. Tính đến nay, tổng doanh thu các phim Walt Becker từng thực hiện đã cán mốc gần 1 tỷ USD, cùng với Clifford Chú Chó Đỏ Khổng Lồ, chắn chắn ông sẽ có một vị trí trong hàng ngũ "đạo diễn tỷ đô" của Hollywood.

Bên cạnh làm phim, Walt Becker còn là cây viết tài năng. Năm 1999, ông phát hành cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đầu tay mang tên Link. Cuốn sách sau đó được Disney mua bản quyền vào năm 2008 để chuyển thể thành phim, do hãng Mandeville Films chịu trách nhiệm sản xuất.

Bật mí về cách chú chó Clifford cao tới hơn 3m xuất hiện tại phim trường

Mặc dù Clifford xuất hiện to lớn trên màn ảnh bằng kỹ thuật CG chân thực và sống động, nhưng ở trên phim trường, các diễn viên không thể tương tác thực tế với chú chó Clifford được. Đạo diễn Becker cũng chia sẻ rằng sự hữu hình của Clifford là vô cùng quan trọng để các diễn viên thể hiện tốt nhất trong quá trình quay phim. Vì vậy, anh đã tìm đến nghệ sĩ múa rối và quyết định sử dụng một con rối Clifford khổng lồ, lớn đúng bằng kích thước được miêu tả trong câu chuyện của chú chó. Con rối không chỉ giúp ích với đoàn diễn viên mà còn đóng vai trò là hình ảnh tham khảo giá trị cho đội ngũ thiết kế hậu sản xuất.

Bởi đối với một bộ phim live-action, khâu thiết kế tạo hình của nhân vật chính - chú chó Clifford - là quan trọng nhất. Các nhà làm phim mất nhiều thời gian để biến chú chó khổng lồ màu đỏ trông như thật khi bước ra từ trang sách. Sau nhiều thập niên, có rất nhiều chú chó được đưa lên màn ảnh, thu hút lượng hâm mộ đông đảo. Điều đó càng đặt thách thức với các nhà làm phim trong việc tìm ra nét độc đáo riêng biệt cho Clifford. 

Đảm nhận phần kỹ xảo và thiết kế trong phim là MPC (Moving Picture Company). Được thành lập từ năm 1970, đây là công ty hiệu ứng hình ảnh nổi tiếng có thâm niên hơn 50 năm trong nghề.

Hàng loạt bộ phim nổi tiếng từng được MPC thực hiện như Dune (2021), Cruella (2021), Godzilla vs. Kong (2021),... Trong đó, Life of Pi (2012) từng thắng Oscar 2013 ở hạng mục "Phim xuất sắc nhất" còn The Jungle Book (2017) thắng Oscar 2017 ở hạng mục "Kỹ xảo xuất sắc".

Sau khi trải nghiệm những gì MPC từng thực hiện, đạo diễn Walt Becker hoàn toàn tin tưởng rằng đơn vị sẽ là lựa chọn tốt nhất để đưa Clifford lên màn ảnh rộng. Ê-kíp chăm chút Clifford từ cách chuyển động, cách ánh sáng phản chiếu trên cơ thể cho đến từng chiếc lông. Nhóm cũng sáng tạo nhiều tạo hình khác nhau cho Clifford từ lúc chú chó còn nhỏ đến khi cao tận 10 feet (khoảng 3m1).

Clifford Chú Chó Đỏ Khổng Lồ dự kiến khởi chiếu ngày 31.12.2021.