Bước chân vào thế giới điện ảnh từ khi còn học mẫu giáo và nổi tiếng ngay từ khi còn là học sinh trung học, Joseph Gordon-Levitt là niềm mơ ước của hàng triệu thiếu niên Mỹ. Thế nhưng chàng trai có nguồn gốc Do Thái lại sợ sự nổi tiếng, cho rằng nó đi kèm với nhiều điều không hay.
Mặc dù còn rất trẻ, Joseph Gordon-Levitt đã trở thành một diễn viên có tiếng ở Hollywood với nhiều loại vai diễn, cả ở trên phim truyền hình và màn ảnh rộng. Từ khi lên 6 tuổi, cậu bé Josep đã bắt đầu đóng phim. Mới 15 tuổi, anh trở thành người nổi tiếng sau khi vào vai Tommy Solomon trong 3rd Rock From The Sun (1996-2001), series phim truyền hình giúp anh đoạt được hai giải thưởng dành cho những ngôi sao trẻ triển vọng, do các phóng viên điện ảnh của Hollywood bình chọn.
Trước khi gặt hái thành công với thể loại phim truyền hình, Joseph đã xuất hiện trong một số phim màn ảnh rộng, chẳng hạn như Angels In The Outfield, The Juror, Halloween: H2O, 10 Things I Hate About You . Anh từng nhận giải thưởng Diễn viên xuất sắc dưới 10 tuổi của Hội nghệ sĩ trẻ sau khi tham gia phim A River Runs Through It (1992). Năm 1999, tạp chí Teen People bầu chọn anh vào danh sách Những ngôi sao dưới 21 tuổi được mến mộ nhất.
Năm 2000, Joseph tạm gác lại nghiệp diễn để theo học Đại học Columbia. Nhưng chỉ hai năm sau, anh quyết định bỏ học và quay trở lại với điện ảnh. Hai bộ phim đáng chú ý mà anh tham gia trong năm nay là Brick và Mysterious Skin. Được đem đi công chiếu tại các liên hoan phim Venice, Toronto và London, Mysterious Skin nhận được nhiều lời khen ngợi của giới phê bình, và khả năng hóa thân thành một thiếu niên đồng tính của Josep được đánh giá cao.
Sinh ngày 17/2/1981 tại thành phố Los Angeles, bang California, Mỹ trong một gia đình có nguồn gốc Do Thái, Joseph Gordon-Levitt được coi là một hiện tượng hiếm có tại kinh đô điện ảnh. Mặc dù vậy, ngôi sao trẻ không cảm thấy kiêu hãnh vì sự nổi tiếng của mình. Anh cho rằng các phi hành gia và giáo viên là những người đáng ngưỡng mộ hơn diễn viên.
"Trong xã hội cũ, diễn viên chẳng là gì cả. Cách đây khoảng một trăm năm, người ta thường xây các nhà hát cạnh nhà thổ. Hồi đó diễn viên được coi là tầng lớp thấp. Nổi tiếng là khái niệm gắn liền với vua chúa, quý tộc, các hiệp sĩ. Từ khi nước Mỹ ra đời, mọi người đều có cơ hội nổi tiếng, nhưng bản chất của khái niệm này đã khác đi rất nhiều", anh phát biểu.
Joseph cũng cho rằng, danh tiếng đi kèm với nhiều điều không hay. Theo anh, sự nổi tiếng có thể khiến cho người ta trở nên tham lam, ích kỷ. Chính nó gây nên nhiều điều tệ hại trên khắp thế giới.
"Tôi chẳng bao giờ tỏ ra rằng mình là người quan trọng. Ngày nay, ở nước Mỹ, trên những cuốn tạp chí, bạn có thể nhìn thấy nhiều người nổi tiếng. Tôi cảm thấy điều đó chẳng hay ho chút nào. Chúng chỉ tạo cho bạn cảm giác rằng, cuộc sống sẽ tốt đẹp hơn khi chúng ta có nhiều tiền hơn nữa. Mà điều này thì đâu phải lúc nào cũng đúng".